Pierre Garambois interview(French)

In our latest river ripper of the month" interview, we present Pierre Garambois from Lyon in France.
Pierre is a well know freestyle sailor along the Rhône River and loves to share his passion with friends.

Présente-toi en quelques mots
Salut, je m’appelle Pierre Garambois, j’ai 23 ans et j’habite à Lyon (sud-est de la France, à 3h de la côte), où j’ai également grandi. J’ai étudié pendant 5 années à l’INSA Lyon (Ecole d’ingé), et je poursuis aujourd’hui mon cursus par une thèse à l’école Centrale de Lyon (Ecole d’ingé).

Qu’est-ce qu’il y a de si particulier sur le Rhône et comment t’es-tu mis à rider sur ce fleuve ?
On peut vraiment se faire de bonnes nav’ sur le Rhône, et assez souvent. Ce qui est bien, c’est qu’on peut naviguer avec les deux orientations de vent principales : nord et sud, ça augmente le nombre de sessions et ça diversifie les spots. Par Sud les sessions sont plus aléatoires, c’est dur d’être au bon endroit au bon moment, mais par Nord, c’est du vent fort assuré. On a même un top spot (Cruas) qui fonctionne avec des prévisions de nord très faible, quand aucun autre spot du sud ne fonctionne. Pour ma part, j’ai commencé à rider sur le Rhône à 14 ans avec mon père. Jusque là je ridais uniquement sur un lac en été, j’ai dû attendre d’avoir le niveau suffisant (planning/waterstart) pour que mon père m’emmène sur le Rhône.

Est-ce que tu peux nous donner un apercu de la population de windsurfers qui rident le Rhône, et quels sont les meilleurs spots?

C’est dur d’évaluer le nombre de windsurfers sur le Rhône, mais ce qui est sûr, c’est qu’après une douzaine de sessions, tout le monde se connait. Non seulement parce qu’on est pas beaucoup mais aussi et surtout parce qu’on est une communauté très soudée et amicale. En tout cas, c’est toujours un plaisir de voir des windsurfers de 15 à 70 ans partageant la même passion de rider le Rhône, peu importe qu’il soit pollué, ou que les spots ne soient pas les plus sympas qui soient. La plupart des mecs qui vont sur le Rhône habitent dans le nord, près de Lyon, parce que plus ils habitent dans le sud, près de la mer, plus ils ont tendance à faire le peu de kilometers qui leur restent pour aller en mer (ce qui parait plutôt logique finalement !).

Le meilleur spot par sud est « Chasse sur Rhône », à 20 minutes au sud de Lyon. Le vent et le courant vont dans des directions opposées, ça peut donner de jolies clapots ! Le vent y est très irrégulier, mais on peut y aller en sortant du taf à Lyon ! Le meilleur spot par vent du nord, qui est aussi le meilleur spot tout court, c’est Cruas ! (ou Montélimar) C’est un peu loin (à 1h30 de Lyon), mais à partir du moment où l’on a 8/10 nœuds sur le tableau du haut de windguru, on est sur d’avoir au moins 20 nœuds ! C’est l’un des spots les plus ventés de France à vrai dire ! Il y a 3 mois, nous avons appris la terrible disparition de notre ami Vincent Mellouet, probablement le plus emblématique et talentueux des windsurfers du Rhône. Ca été un grand choc, Vince était vraiment un ami et un modèle pour nous. Il était le parfait mix entre gentillesse, talent, ouverture d’esprit et humour… il nous manque énormément.

Tes potes et toi vous avez fondés “La BAR”, un site internet dédié au windsurf et plus particulièrement au windsurf sur les spots du Rhône. Quelle est votre motivation derrière cela, et qui est impliqué ?

Au début, La BAR c’était juste un groupe de quelques potes qui partagent la même passion pour le windsurf et qui se réunit sur les spots de la région Lyonnaise. On s’est vite rendu compte que les top spots du coin sont sur le Rhône et on y a commencé le freestyle. On a créé le nom « La BAR » (Brigade Antipétole du Rhône) et le site juste pour rigoler, pour faire des vidéos et photos de nos délires de nos délires, et « symboliser » en quelques sortes notre amitié et notre passion. La team s’est ensuite agrandie, notre site s’est avéré être l’un des plus visités de la scène windsurf du Rhône, et on avait de très bons retours. Ca nous a vraiment poussé à continuer l’aventure. Aujourd’hui on est une dizaine à faire partie de la BAR, on est plus motivé que jamais, et on essaie même d’organiser des events (comme WindMeet par exemple). On a vraiment envie de pousser le windsurf et particulièrement le freestyle sur nos spots atypiques, pour montrer aux gens que rider le Rhône est plus sympa qu’il n’en a l’air, et également pour pousser la jeunesse et la nouvelle génération à pratiquer le meilleur sport du monde !

Est-ce que tu peux nous en dire un peu plus à propos de ta passion pour le freestyle. Pourquoi tu aimes et pratiques cette discipline et est-ce que tu as des idoles sur l’eau ?

J’ai commencé le windsurf quand j’avais 11 ans sur le lac du Salagou avec mes parents et des amis, et j’ai ensuite commencé le freestyle quand j’avais 16 ans. A l’époque, je lisais tout le temps Wind et Planchemag et c’était l’explosion du freestyle, la période pendant laquelle Ricardo Campello créait tous les nouveaux moves comme le shaka, le funnel et tous les moves en switch. Il était vraiment au-dessus de tous les autres riders, il avait un style puissant et agressif unique. C’est vraiment celui qui m’a fait me dire : « ok le freestyle ça déchire, c’est ça que je veux faire ! » Ensuite Gollito est arrivé et a continué à pousser les limites encore plus loin. C’est aussi un exemple de style, d’explosivité, et de créativité. C’est celui qui m’impressionne le plus, il est toujours un cran au-dessus des autres. Le fait qu’il ait gagné la Word Cup de Podersodrf il y a 1 mois alors que personne ne l’aurait parié après sa grosse blessure de cette hiver… c’est hallucinant !

Personnellement, j’adore le freestyle parce que tu peux en faire de partout, sur n’importe quel spot, avec n’importe quelles conditions, et en gros t’as juste besoin d’une board et 2 voiles pour couvrir 90% des conditions. Pour être honnête, je ferais beaucoup plus de vague si je vivais près des spots de vague, mer ou océan, parce que y’a rien de tel qu’une bonne session avec 25 noeuds et 2m side-shore! Mais c’est clair que si tu veux t’éclater en permanence sur l’eau, le freestyle c’est le top ! D’ailleurs je pense que ça aide vraiment d’avoir fait du freestyle quand tu commences la vague !

As-tu comme projet de devenir pro un jour ? De participer à des compèt’ EFPT ? As-tu des sponsors ?
J’ai jamais vraiment eu envie de devenir pro, non seulement parce que j’ai pas le niveau, mais aussi parce que je pense que c’est une vie bien plus dur qu’il n’y paraît, d’un point de vue financier et d’un point de vue carrière future. Mais j’ai un petit pied dans le monde du windsurf et j’en suis très content. J’ai des partenaires qui me soutiennent, avec Loft Sails, Patrik Diethelm Boards et Mystic, and je leur en suis très reconnaissant. Je gère aussi le site de La BAR (www.la-bar.fr) avec mes potes, et le mien (http://pierregarambois.over-blog.com). J’essaie aussi de créer des events avec la BAR, et je fais partie de « WindMeet », une association Francaise qui essaie de relancer un tour de Freestyle Français (www.windmeet.com). La compétition, c’est pas trop mon truc, à part quelques events Français ou des EFPT si il y en a pas loin et que je suis dispo. Mais sur les 3 dernières années, j’ai été blessé 1 an et demi et j’ai fait 6 mois à Oahu (Hawai’i), donc j’ai un peu tout raté question compétition. Mais de toute façon je ne suis pas assez bon pour bien y figurer et je préfère rider pour le plaisir avec mes potes, c’est comme ça que j’ai découvert le windsurf et c’est ça que je l’aime !

Ta session la plus, memorable sur le Rhône?

Dur d’en choisir une… il ya eu tellement de sessions de fou avec du vent très fort, un courant énorme ou des conditions glacées (ou même les 3 en même temps !), mais mon meilleur souvenir sur le Rhône, c’était surement un WE avec les potes de la BAR à Cruas il y a 3 ans. On était 5 ou 6 potes de la team à avoir 4 jours de congés d’affilées pour un WE prolongé. On a eu un temps génial, 25 nœuds pendant 4 jours, on filmait debout sur les quilles du chenal des péniches en plein milieu du Rhône, tout le monde avait le smile, et on a passé 4 jours à rider toute la journée, et à rester sur le spot pour la nuit, seuls au milieu de nulle part. Et le jour d’après ça recommençait ! C’est ça le spirit de notre sport !

Tes spots favoris?
Ho’okipa sur l’île de Maui (Hawai’i) pour le côté mythique et pour tous les pros qui rident à côté de toi.

Toes sur l’île d’Oahu (Hawai’i) for les vagues glassy et les conditions de surf-sailing parfaites. J’ai vécu 6 moi sur Oahu pour mes études, et mon « home spot » c’était Toes ! Le vent est très light sur cette île, et du coup il y a peu de windsurfers sur l’île, mais tu peux choper des conditions de surf de fou !

Cruas pour le vent fort, les potes et tous les souvenirs.

Lac du Salagou, parce que j’ai appris là-bas, et je connais un peu tout le monde dans le coin. Je me sens comme chez moi là-bas, j’ai besoin d’y aller au moins 1 à 2 semaines tous les étés !

Word Rap

A propos de ta vie et ton future?

Si tout se passe bien, je commence une thèse en « Dynamique des Structures » en septembre prochain, ce qui veut dire que je serais entre un étudiant et un ingénieur pendant les 3 prochaines années. Ca représente beaucoup de travail, mais si tu te débrouilles bien tu peux aménager ton temps de travail, si tu vois ce que je veux dire ! ;) Mon but c’est d’être enseignant-chercheur. Ensuite j’aimerais emménager plus près de la mer ou de l’océan et continuer à rider le plus possible. Parce que peu importe ce que je fais dans ma vie, le plus important ça reste le windsurf ! J’espère aussi pouvoir continuer l’aventure avec mes sponsors le plus longtemps possible, et d’ailleurs je les remercie encore pour tout !

Cheers Frank, et merci pour l’interview ! Super site, continue comme ça !!

See you all.
Pedro.

Photos par Guillaume Durand: http://guillaumedurandphotographie.blogspot.fr

Pierre's sponsors:

Many thanks to Pierre for beeing ripper of the month!
For more please visit Pierre's websites:
http://pierregarambois.over-blog.com

http://www.la-bar.fr